成長ホルモンは、大人にも必要だったの？

　ごく最近まで、成長ホルモンは、思春期までで、身長の伸びが止まる20歳には遅くとも必要なくなり、分泌されないものと思っていました。本当は、違うのですね。驚きました。

大人になっても、視床下部からは成長ホルモン放出ホルモン（GRH）と成長ホルモン抑制ホルモン（ソマトスタチン）が分泌されています。これにより、脳下垂体前頭葉から分泌される成長ホルモン（GH）の量が調整されています。

　成長ホルモンは、骨や筋肉をつくるなどの成長をうながすだけでなく、肝臓からブドウ糖を取り出して血糖値を上げるなど、他のホルモンと協力して代謝の調整を行ってるんですね。

　成長ホルモンは、さまざまな細胞でつくられるソマトメジンCなどの成長因子にはたらき、成長因子が細胞核に作用して、細胞分裂・増殖、肥大などを促します。

　一度作られた筋肉や、骨は一生そのままのような気がしますが、日々少しずつ入れ替わっています。これは大人でも必要な機能ですので、このことに成長ホルモンがかかわっていたんですね。

　イメージで、成長盛りの思春期のホルモンという感じがしていました。

　先日も話しましたが、成長ホルモンの分泌されるのは睡眠時ですので、睡眠がそれだけ重要になります。詳しくは、、「何時間寝るのがいいの？」をご確認ください。